La Renault 5 Turbo est conçue à la fin des années 1970 comme la réponse audacieuse de Renault à l’évolution du rallye international. Sous l’impulsion de Jean Terramorsi, le projet dépasse largement l’adaptation d’un modèle de série existant pour donner naissance à une véritable voiture de compétition, d’une originalité marquante. S’appuyant sur les premiers développements du turbocompresseur menés chez Alpine, la R5 Turbo adopte une architecture radicale avec moteur central arrière, un châssis profondément repensé et des voies considérablement élargies. Homologuée en Groupe 4 en 1980, elle s’impose rapidement comme l’une des voitures les plus singulières et efficaces de sa génération, alliant performance, équilibre et caractère à l’aube de l’ère Groupe B.
Pour la saison 1982, Renault engage ses R5 Turbo sur certaines manches du Championnat du Monde des Rallyes, dont le redoutable Rallye de Côte d’Ivoire, plus connu sous le nom de Bandama. Disputée sur des milliers de kilomètres de pistes africaines particulièrement éprouvantes, cette épreuve compte parmi les plus exigeantes de son époque. L’exemplaire présenté est confié à Jean Ragnotti, figure emblématique et charismatique du rallye français, dont le style de pilotage s’accorde parfaitement au tempérament de la voiture. Associé à Jean-Marc Andrié, il affronte des conditions extrêmes et une concurrence de premier plan, notamment Michèle Mouton. Malgré un début de course prometteur, l’épreuve rappelle toute sa dureté : à la suite d’un incident et d’une note mal anticipée, la voiture s’envole sur une bosse avant de retomber violemment, entraînant une sortie de route et l’abandon. Elle est ensuite rapatriée en France et réintègre les ateliers de Renault Sport.
Véritable Groupe 4 usine, cette Renault 5 Turbo est directement issue du service compétition de Renault Sport et conserve les caractéristiques propres aux voitures officielles de l’époque. Elle se distingue notamment par son moteur Renault Sport développant environ 260 à 270 chevaux, son système de lubrification à carter sec, son échangeur air/eau Chausson, son turbocompresseur spécifique, ses suspensions De Carbon réglables et sa caisse renforcée Matter. À son retour du Bandama, la voiture est conservée par Renault Sport avant d’être offerte en 1984 à Jean Ragnotti par Patrick Landon, alors responsable du programme rallye. Restaurée par les frères Bozian, partenaires historiques de Renault en compétition, elle est remise dans une configuration fidèle à son engagement en période. Conservée de nombreuses années par Ragnotti, puis par un collectionneur, elle appartient aujourd’hui à son troisième propriétaire depuis une dizaine d’années. Aujourd'hui entretenue par Michel Crespel, elle allie une origine d'usine, un passé de compétition d'époque et une provenance documentée, ce qui en fait un exemple rare et particulièrement fascinant de l'héritage officiel de Renault en matière de rallye.
